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Wer in der Beschaffung oder Logistik heute noch in linearen Bahnen denkt, verliert zunehmend den Anschluss. Der Druck, Lieferketten neu zu gestalten – resilienter, nachhaltiger, zirkulärer – wächst von allen Seiten: durch regulatorische Vorgaben, volatile Rohstoffmärkte und nicht zuletzt durch den gesellschaftlichen Wandel. Dass die Wissenschaft dabei mehr als nur Schritt hält, bewies die diesjährige Verleihung der BME Science Awards eindrucksvoll.

Wer bei Logistik zuerst an in zweiter Reihe parkende Lieferwagen oder das alljährliche Chaos beim Online-Shopping-Rausch denkt, liegt zwar nicht völlig falsch – trifft den Kern der Sache aber bei weitem nicht. Tatsächlich ist die Logistik Deutschlands drittgrößter Wirtschaftsbereich, ein komplexes Geflecht aus Planung, Steuerung und Umsetzung, das unser aller Alltag still und leise am Laufen hält. Sichtbar wird das meist erst dann, wenn etwas stockt.

Im Januar 2026 zeigte sich die deutsche Exportwirtschaft ein wenig optimistischer, was für viele Akteure im Bereich Logistik ein willkommener Lichtblick ist. Laut dem Münchner Ifo-Institut sind die Exporterwartungen von minus 3,0 Punkten im Dezember 2025 auf minus 1,2 Punkte im Januar gestiegen – ein moderates, aber spürbares Plus in einem ansonsten verhaltenen Umfeld. Trotz dieses Anstiegs bleibt die Lage geprägt von Unsicherheit; klare Hinweise auf eine nachhaltige Trendwende gibt es bislang nicht.

Der Mangel an Berufskraftfahrern ist längst kein schwelendes Problem mehr, sondern entwickelt sich zu einem handfesten Risiko für die Lieferketten. Nach Einschätzung von Branchenverbänden fehlen in Deutschland derzeit rund 70.000 Fahrerinnen und Fahrer. Eine Zahl, die aufhorchen lässt – und die verdeutlicht, wie stark die Logistik inzwischen unter strukturellem Personaldruck steht.

Am Frankfurter Flughafen steht eines der spannendsten Infrastruktur-Projekte der deutschen Luftverkehrslandschaft kurz vor der Vollendung: das neue Terminal 3. Mit einem geschätzten jährlichen Passagieraufkommen von bis zu 19 Millionen Menschen wird das Gebäude nach seiner Inbetriebnahme im April 2026 nicht nur ein logistisches Schwergewicht – allein die Dimensionen würden das Terminal zum fünftgrößten Flughafen in Deutschland machen –, sondern auch eine komplexe Herausforderung an Planung, Organisation und Prozesslogistik in der Passagierabfertigung darstellen.

Die Logistikbranche gilt als pulsierendes Rückgrat unserer Wirtschaft – ein Sektor, der täglich dafür sorgt, dass Warenströme zwischen Produktion, Handel und Konsument zuverlässig fließen. Doch trotz dieser zentralen Rolle steht die Branche derzeit vor erheblichen strukturellen Herausforderungen. Im Jahr 2025 registrierte das Leibniz-Institut für Wirtschaftsforschung Halle (IWH) massive Insolvenzzahlen im Verkehrs- und Lagersektor: Insgesamt 2.907 Verfahren wurden im Verkehrs- und Lagerei-Bereich angemeldet, was in der Folge etwa 12.600 Arbeitsplätze gekostet hat. Damit setzt sich ein seit Monaten anhaltender Negativtrend fort, der vor allem kleinere Unternehmen trifft und die Beschäftigungssituation in der Branche spürbar verschlechtert.